Cole Palmer a semnat un nou contract cu Chelsea, prelungit până în 2034, cu condiții îmbunătățite. Mijlocașul englez, în vârstă de 24 de ani, era deja legat de club până în 2033, dar primește această recompensă pentru evoluțiile sale, după ce s-a impus drept unul dintre principalii jucători ofensivi ai echipei.
Palmer este tot mai privit și ca un lider în vestiar, chiar dacă rolul său nu se vede întotdeauna pe teren. Noul contract îl plasează printre jucătorii cu cele mai lungi înțelegeri din Premier League. Doar Erling Haaland de la Manchester City, precum și coechipierii săi de la Chelsea, Joao Pedro și Geovany Quenda, au contracte până în 2034.
„Chelsea înseamnă foarte mult pentru mine și cred că clubul merge în direcția bună, așa că sunt bucuros că semnez și sunt foarte fericit”, a declarat Palmer.
„Am vorbit cu proprietarii, cu directorii sportivi și, desigur, cu antrenorul, iar ei mi-au oferit multă încredere, așa că era normal să semnez.
Am vorbit și cu jucătorii, toți au aceleași ambiții. Simt că aici câștigăm trofee importante în mod constant și vreau să fac parte din asta și să joc un rol important.”
Palmer și-a semnat contractul anterior acum doi ani, după ce a fost transferat de la Manchester City în 2023, pentru 42,5 milioane de lire sterline. Prelungirea face parte dintr-o serie de înnoiri de contract la Chelsea, menite să răsplătească jucătorii consacrați și pe cei emergenți, menținând în același timp structura salarială a clubului.
Joao Pedro și-a prelungit contractul până în 2034 în august, iar Pedro Neto a semnat luna trecută un nou contract pe șase ani.
Formă bună și o colaborare solidă
Palmer a construit o înțelegere bună cu atacantul brazilian, iar în primele etape sub conducerea lui Xabi Alonso și-a reluat parteneriatul pe teren cu Morgan Rogers, pe care îl numește „cel mai bun prieten din fotbal”. A fost unul dintre puținii oameni implicați în negocierile prin care Chelsea l-a adus pe Rogers de la Aston Villa, pentru un record al clubului de 117 milioane de lire sterline, în această vară.
În acest sezon, Palmer a marcat patru goluri și a oferit două pase decisive în șapte meciuri, adică a fost implicat direct în șase goluri. Această evoluție marchează revenirea sa la formă, după ce a suferit în tot sezonul trecut dintr-o problemă persistentă la nivelul inghinei. Atunci a recunoscut că a jucat cu durere, deși „probabil nu ar fi trebuit”.
Lipsa sa de disponibilitate a dus în cele din urmă la absența de pe lista Angliei pentru Cupa Mondială din vara aceasta, după ce căutase deja sfatul specialiștilor în legătură cu necesitatea unei intervenții chirurgicale.
Palmer a jucat cele mai multe minute dintre toți jucătorii lui Chelsea în acest sezon, dar a lipsit de la ultima pauză internațională a Angliei, ceea ce l-a determinat pe Thomas Tuchel să spună că „ratează prea multe ocazii”.
Alonso a confirmat că Palmer ar trebui să fie disponibil pentru meciul de sâmbătă cu Bournemouth și a subliniat că jucătorul rămâne angajat să joace pentru Anglia.
„Absolut. Este angajat, dar trebuie să fie complet recuperat ca să poată juca”, a spus Alonso.
„Și când va fi complet în formă, se va bucura de minutele sale. Avem nevoie de el în acel moment, atât pentru club, cât și pentru echipa națională.
S-a antrenat în ultima săptămână și s-a simțit din ce în ce mai bine, dar nu am vrut să-l grăbim.”
Echipa lui Alonso se află pe locul 10 în clasament, după cinci meciuri, și a primit 12 goluri.